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Menu / Les langues Araméennes

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  1. 1. Introduction aux langues araméennes et sémitiques
  2. 2. Les langues liturgiques
  3. 3. Les dialectes araméens
    1. 3.1 Les dialectes araméens selon les voyageurs occidentaux
    2. 3.2 Les dialectes araméens aujourd'hui

1.  Introduction aux langues araméennes et sémitiques

L'araméen appartient à la famille des langues qu'on a pu communément désigner sous le nom de langues sémitiques, encore que cette appelation ne réponde en réalité ni à un groupement ethonographique, ni à une distribution géographique. C'est un nom de convention. Il fut introduit aux XVIIIe siècle sous l'influence du Chapitre X de la Genèse, qui présente les Hébreux, les Araméens et les Arabes comme les descendants de Sem.

L'Origine de ces langues et le rapport qu'elles peuvent présenter avec la langue sémitique primitive sont impossibles à déterminer dans l'Etat actuel de nos connaissances historiques et philologiques.

On a coutume de diviser les langues sémitiques en deux groupes : le nord-sémitique et le sud-sémitique. La distinction repose moins sur une répartition géographique rigoureuse, que sur les caractères philologiques propres à chacun de ces groupes, caractères dont nous n'avons pas à faire ici l'exposé.

Les langues sémitiques du nord sont : l'assyrien, l'araméen et le cananéen. Ce dernier nom devient d'un usage courant pour désigner l'hébreux, le phénicien, et les traces du dialecte local dont l'existence a été révélé dans les fameuses tablettes de Tell Amarna, contenant la correspondance échangée entre les roitelets palestiniens et le roi d'Egypte Aménophis IV, au XVe siècle avant notre ère.

Les langues sémitiques du sud sont : l'arabe et l'éthiopien. L'arabe se subdivise lui-même en deux branches : celle du nord, à laquelle appartient l'arabe classique et ses nombreux dialectes vivants ; celle du Sud, vulgairement l'himyarite, qui comprend le sabéen, le minéen et d'autres dialectes moins connus.

L'éthiopien ancien et classique est aussi appelé le ge'ez. De nombreux dialectes parlés de nos jours, en particulier le tigré et le Tigrana (au nord), l'amharique et d'autres encore (au sud), s'y rattachent plus ou moins directement.

2.  Les langues liturgiques

3.  Les dialectes araméens

Délaissé dans les villes, l'Araméen devait disparaître de la campagne syrienne quelques siècles plus tard. Barhebraeus témoin, de cette décadence, distingue trois dialectes principaux en Syrie :

  • Dialecte d'Edesse : C'est le dialecte le plus dur à connaître et parler car il est également langue littéraire.
  • Dialecte de Harran : C'est le dialecte palestinien qui se parlait dans le pays de Damas, le Liban et dans la Syrie intérieure.
  • Dialecte de la Syrie Extérieure : Ce serait le plus corrompu des dialectes car il constituait le dialecte vulgaire babylonien des montagnes de l'Assyrie et des campagnes de l'Iraq.

3.1  Les dialectes araméens selon les voyageurs occidentaux

On a des éléments qui nous permettent de penser qu'en 1184, on connaissait l'araméen à Saidnaya. Niebuhr lors de son passage en 1779 signale qu'il y a dans le Wilayet de Damas quelques villages qui continue à parler le syriaque. Volney a tort de se montrer sceptique à cet égard. Il écrit : Monsieur Niebuhr rapporte sur un oui-dire, que le syriaque est encore usité dans quelques villages de montagnes.... Browne rapporte d'un voyage qu'il fit en Syrie de 1792 à 1798, qu'à part Ma'aloula, Ma'arra parlait encore le syriaque et que les habitants s'en servaient plus volontiers que de l'arabe. Mais il s'agit là de Ma'arrat el Ba#0161, non de Ma'arrat Saidnaya. On dit également qu'il y a deux siècles on parlait l'araméen à Ain el Tiné située entre Guba'din et Ma'aloula, mais ce fait tout en étant fort probable n'a pas été démontré.

3.2  Les dialectes araméens aujourd'hui

De nos jours, l'araméen n'existe plus, en tant qu'idiome parlé, qu'à Tûr Abdin, au Kurdistan, aux environs du lac d'Ourmia, et dans les trois villages de Ma'aloula, Ğubba'din et Bah'a.

Bibliographie :

  • Les langues et les littératures araméennes - J.B. Chabot - Librairie Orientaliste Paul Geuthner - 1910.
  • Langues et écritures sémitiques - P.P. Dhorme - Librairie Orientaliste Paul Geuthner - Collecion Etudes sémitiques - 1930.
  • La grande invention de l'écriture et son évolution, Marcel Cohen, 3 Vols., Imprimerie nationale, Klincksieck, Paris, 1958
  • Introduction à l'étude des langues sémitiques - Eléments de Bibliographie - Henri Fleish - 1947''
  • Histoire générale et système comparé des langues sémitiques - Ernest Renan - Ouvrage couronné par l'Institut - Calmann-Levy.
  • Précis de Linguistique Sémitique - Carl Brocklemann - traduit de l'allemand par W. Marcais et M. Cohen. - Librairie Orientaliste Paul Geuthner. - 1910.
  • Etudes sur les Villages araméens de l'Anti-Liban, Thèse de Doctorat de l'Université présentée à la faculté des Lettres de l'Université de Paris, S. Reich. Beyrouth, 1937.

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